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Est-il période de l'histoire de l'humanité plus controversée et plus énigmatique que le Moyen Âge. Dans l'esprit de plusieurs, cette époque est faite d'un mélange d'idées confuses liées à un passé plus que lointain, mais aussi associées au rêve et à l'univers de l'enfance. Il apparaît difficile de saisir toute la richesse d'une si longue période qui a laissé, à cinq cents ans de distance, un héritage grandiose dont nous ne mesurons pas encore toute l'étendue.

Réduire le Moyen Âge aux images de récits chevaleresques, c'est oublier les quelques 500 cathédrales gothiques construites en France durant cette époque, c'est oublier l'invention de l'école par Charlemagne, la création des Universités spécialisées, la naissance de la gravure perfectionnée par Durer, le passage de la fable au roman, la philosophie aristotélicienne et ces fameuses croisades qui nous font penser que nous n'avons guère changé sur les plans de la tolérance et du pouvoir.

Depuis ces dernières années, le thème de la quête, en littérature, revient en force. La quête de soi, mais aussi d'idéal. Voilà bien un thème qui nous rappelle combien le Moyen Âge n'est peut-être pas étranger à ce que nous sommes aujourd'hui...

Le choix des œuvres d'art de ce numéro prend une direction plus abstraite, question de relier les préoccupations artistiques contemporaines aux attraits médiévaux pour la matière, pour les formes simplifiées et pour les symboles.

Artistes et écrivains abordent ici des contraires; le grave, l'austère se juxtapose à l'humour, au jeu dans une exploration originale d'une époque tout en contrastes.